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D’après l’historiographie de l’écologie, ce sont les naturalistes des 18e et 19e siècles qui ont contribué à l’émergence de la conscience écologique. Mais, lorsqu’elle en vient à désigner celui qui a inauguré le discours écologique, les avis divergent pour finalement attribuer des lauriers non mérités à certains. Dans ce débat, le naturaliste Georg Forster qui enseigna l’Histoire naturelle de 1779 à 1784 à Kassel et à Wilna, n’est pas évoqué. À partir de l’analyse de son cours intitulé Un regard sur toute la nature, la présente contribution à ce débat met en évidence l’antériorité du discours écologique de Forster par rapport à celui de tous ceux à qui la paternité de la pensée écologique a été attribuée. Car cette leçon développe plusieurs idées phares du discours écologique actuel : entre autres, le devoir de responsabilité de l’Homme dans la biosphère, la préservation et la gestion parcimonieuse des ressources naturelles, l’impact de la technoscience sur l’environnement, la relation entre les espèces d’êtres vivants, l’approche globale dans la gestion des problèmes environnementaux.